作为中国特色教育制度的一项创举，高等教育自学考试为希望接受高等教育的群体，尤其是困难人群提供了平等受教育的机会。军队、司法、财政等近30个行业系统开设了自考专业，培养了大批行业系统急需的人才。

目前，自考已由初创时期的学历补偿，向面向农村、面向职业、以继续教育为重点的方向发展，进入学历教育与非

学历教育共同发展的阶段。25年来，全国累计有4870万人(不计重复)、1.8亿人次参加了自学考试；共培养本、专科毕业生730余万人，2900余万人次获得了非学历证书。也就是说，全国每30个人就有1人参加自考。平均来说，拿到自考文凭需要一个考生6～7年的努力。

而对一些基础差底子薄生活压力大的学员来说，要获得货真价实的自考文凭是非常不容易的。达德教育机构一学员告诉记者，在自考文凭逐步被社会接受的今天，希望通过自考来改变目前的生活状态。

一些自考机构无疑满足了社会对优质教育资源的需求，比如，达德教育机构借鉴国外先进的办学经验，先后与中山大学、暨南大学、深圳大学、华南师范大学、广东外语外贸大学等知名大学合作，开办高教自考独立办班、成人高考班、远程教育及研究生班，已为社会培训并输送了几万名各类优秀人才。

据了解，自学考试考生报考前的学历结构现在已发生了显著变化。2006年考前为专科、本科或本科以上学历的考生占年度考生总数的54%。2003年，自考考生的考前学历比例变化为剪刀形，专科以上人数的比例与高中及以下人数比例在2004年完成翻转后，呈逐年扩大的趋势，“这显示了自学考试继续教育功能的不断扩大。”有关教育专家认为。同时，考生在职业构成上，2006年各类在职人员占报名总数的一半，学生占41%，其他考生占9%。这表明在职人员已经成为自学考试考生的主要组成部分。