电大即中央广播电视大学以及地方各级广播电视大学，简称“电大”。中央广播电视大学是采用计算机网络、卫星电视等现代传媒技术，运用印刷教材、音像教材、多媒体课件、网络课程等多种教学媒体，面向全国开展远程教育的教育部直属高等学校。

国家开放大学是教育部直属的，以现代信息技术为支撑，学历教育与非学历教育并举，实施远程开放教育的新型高等学校。学校在广播电视大学基础上组建，面向全体社会成员，强调优质教育资源的集聚、整合和共享，强调以现代信息技术为支撑，探索现代信息技术与教育的深度融合。授予学士学位，由学校向北京市学位委员会申请并获批后，报国务院学位委员会备案。

区别：

电大与国家开放大学其实是同一学校在不同时期的的不同称呼，他们成立的时间，肩负的历史使命不同而已。

1、名称不同

电大的全称是广播电视大学

国家开放大学是国家开放大学。

2、成立时间不同

广播电视大学的成立早于国家开放大学。电大是国家开放大学的前身。

3、担负的历史使命不同。

电大与国家开放大学其实是一回事。开始的时候是电大，也就是广播电视大学，后来在中央广播电视大学和地方广播电视大学的基础上，重新以现代信息技术为支撑，办学网络立体覆盖全国城乡，学历与非学历教育并重，面向全体社会成员，组建了没有围墙的新型大学，也就是国家开放大学。